Поездка предстояла в конце августа. Начали собирать документы, билеты покупать – ещё в апреле. Но до последнего момента было неясно, сколько человек поедет. Официальное приглашение от Лондонской команды было на 15 человек. Решились ехать – 14. Двое – Люма и наш лучший игрок – Маша ни разу не были за границей, у них не было загранпаспортов, и постоянная прописка имелась, но не в Питере, а во Владикавказе и Кирове. Чтобы попасть на этот чемпионат, они ездили домой, да не по разу, и там получали паспорта. Билеты были куплены всем через Финляндию в Лондон и обратно. Следующим шагом было получение финских виз. Мы спешили их получить, т.к. очень хотелось ещё успеть съездить на Иванов день в Финляндию, на традиционный лесби-слёт. Что и сделали. Удачно. Все, кроме двоих вышеназванных. Им в выдаче финских виз отказали, без объяснения причин. Деньги за купленные билеты уже не вернуть, но можно было их поменять на билеты через Ригу. Правда, туда тоже нужна была виза, которая требовала времени и денег. И никакой гарантии, что таковую дадут обладателю испорченного паспорта. Но, потолкавшись в очереди у Литовского консульства, нашла лазейку: виза не нужна, если туда прилететь самолётом, не покидать аэропорт и сесть на Лондонский самолёт. Билеты им двоим до Риги – зарезервировала. Регистрация у Маши скоро заканчивалась, чтобы избежать возможных недоразумений (мало ли что) – зарегистрировала её в собственной квартире.
Следующий шаг – английские визы. Каждому надо было подготовить комплект документов, подтверждающий, что человек в Англии не останется. Годились любые справки о наличии собственности, о прописке, о регистрации, справки с места работы о должности, времени начала работы, и о том, что на время поездки предоставляется отпуск, копии трудовой книжки, справки о БОЛЬШООООООООЙ зарплате. А если таковой нет – справки с мест работы спонсоров. И каждую бумажку перевести на англ.яз. Чем мне и пришлось заниматься несколько суток, + приложила копии статей о команде “A-MEGA” и о проекте “Параллельный Питер” на русском и французском языках с переводом на англ.яз. + договор об аренде баскетбольного зала с переводом (отдельное спасибо Ирине Я. и Ане К. за перевод статей и договоров), + нечто, типа характеристики на каждого игрока с кратким описанием наличия собственности, работы и др. данных, подтверждающих возврат домой с упоминанием бойцовских качеств. Для достоверности, к характеристике прилагалась фотография сделанная на баскет-поле, (спасибо Лиде и Марине за таковые), + инфо с фотографиями о поездке в Монреаль, где мы с Лондонской командой и познакомились, + распечатки с их сайта о предстоящем мероприятии, + самое главное – поимённое приглашение из Лондона.
Сдавать документы пришлось по частям. Кто-то не успевал документы собрать, кто-то был в отъезде, кто-то забыл в загранпаспорте расписаться. В Визовый отдел Английского консульства ездила как на работу каждый день, со мной там уже здоровались.) Получала по 2-3 визы в день. Визы на двоих отказников не выдавали, но и отказа не было. С ужасом думала, что если и сейчас отказ – паспорта им надо будет “потерять”, и завести новые. С такими уже никуда не выпустят. Внезапно звонит Люма и говорит, что ей звонили на работу из Консульства, проверяли, и просили предоставить визу для поездки в Ригу. А времени до конца работы английского визового отдела – час. Ноги-ноги! Получила сведения о резервировании авиабилетов до Риги, справку о том, что для транзита виза не обязательна, распечатку с сайта о наличии необходимого рейса и билетов на него + переводы на англ язык всего вышеуказанного, + подробное изложение ситуации на англ. яз, в двойном экземпляре – для Маши и Люмы. Ждём. А время – поджимает. А ответа всё нет. Отправила по факсу подробное изложение-апелляцию на бланке, с подписями, печатями от имени спорт клуба “A-MEGA”. Вежливый ответ по E-mail: “Мы работаем над этим”.
Пишу в Англию, прошу “London Cruisers”: Пожалуйста, пришлите письмо в визовый отдел с просьбой пропустить двоих игроков. Прислали. Фсё… Больше делать нечего, по поводу билетов в Ригу звоню каждый день, прошу продлить бронь, грозятся снять, но пока держат. О, Визовые Боги! Наконец они сжалились над нами. Дают визу, Люме. А как же Маша, наш капитан, организатор футбольной команды и наше всё???!!! У неё с документами вообще полный порядок, вплоть до нотариально заверенных документов из Кирова: копии св-ва о рождении, справки с места работы отца и его паспорт. Оказывается, визу Маше тоже выдали, но забрать можно будет позже. А сейчас? Можно и сейчас, но забирать лично ей и в консульстве. Забираю Машу с работы, едем, пробиваемся в сонное Консульство, получаем, едем за билетами в Ригу. Берём. В интернет-кафе за билетами Рига-Лондон.. И.. вот тут и пришёл он, АБЗАЦ!!! Полный... Билетов из Риги на нужный день уже нет. Есть на 1 день позже. Т.е. если им сутки сидеть в аэропорту, то… Выхода у них нет, согласны. Но беда в том, что обратные билеты для них не могу купить. Может сбой сайта? Такое бывает. Попробую завтра утром. Ночью не до сна. Назавтра утром оказывается, что нету билетов в Лондон уже и на след день, т.е. сидеть им не выходя из Аэропорта (в Шенгене-то им отказали) аж 2-е суток. А обратные билеты так и не могу купить, сайт отклоняет мою кредитную карту, а на телефоне в Риге, стоит автоответчик, говорит на Латвийском языке. Всё… Английские визы получены. До отъезда остаётся один рабочий день. Девчонки потратились больше всех на паспорта, дорогу домой, визы, баскетбольную форму и всё зря. Это просто несправедливо. Время без десяти десять утра. В 10.00 в Финском консульстве включается тел, на 2 часа. Дозвониться туда трудно, но это последний шанс. Дозваниваюсь. Чуть не плача излагаю всю ситуацию, рассказываю про то, что билеты в Англию через Финляндию есть у всех 14 человек, английские визы у всех 14 человек, а Финские визы только у 12. Что английское консульство не нашло поводов для отказа никому из игроков. Что уезжаем мы в пн. ночью, а сегодня пт. Что обычное время для получения финской визы около 2 недель, что срочная виза в 2 раза дороже и делается 3 дня, что даже срочная виза для нас недостаточно срочная, т.к.нам таковая нужна в пн. Говорю, что, у обеих девушек есть все права и подтверждающие его документы на получение финской визы: регистрация, справки с места работы и др., а также приглашение из Англии и проч. документы. Что я могу письменно изложить суть проблемы с объяснениями. Что виза нас устроит любая, хоть транзит. “Хорошо”, сказали мне – “Приносите всё, что можете. Мы рассмотрим”. Опять срываю Машу с работы. Люма с работы уйти не может, но смогла сбегать сделать очередную фотку для финской визы. Опять заполнение бланков, очередь в консульство и перед самым закрытием мы передаём документы визовому клерку. Пачка большая, в лоток не входит, передаём по частям с комментариями. Потом, сдаём ставшие ненужными билеты в Ригу. Либо через Финляндию, либо никак. Сб.,вс. прошли в коматозе. В пн. Маша с утра там. Ещё не готово. Начинаю собирать вещи. Около 14 часов звонит Люма. Её пригласили на собеседование. Для Финского консульства – случай небывалый. Хватаю вещи в охапку. Сваливаю их в багажник машины (не до пустяков) и рву к консульству. Уже доехала, когда позвонила Маша: плачет и ничего не понятно, то ли плачет, то ли смеётся, удалось разобрать: «Нам дали! Нам дали!» Им дали визы. Правда, только транзитные, но это уже не так важно. Разворачиваюсь, чтобы ехать по другим делам. Маше надо домой, за час собрать вещи и на футбольную тренировку, она там – главная. После тренировки домой она уже не вернётся.) Потом предстояло встретиться с игроками для раздачи свежепошитой баскетбольной формы. Из весёлого: около двух часов ночи от Марины пришла SMS: суть в том, что когда последние коррективы вносили в список адресов, по которому автобус должен всех забрать, она таковые не внесла. Но сил на реакцию уже не осталось: “Пришли адрес, пожалуйста”. Несколько часов сна и в путь..